Cel mai mare tunel feroviar din lume, Gotthard Base (GBT), are 57 de kilometri și leagă Elveţia de Italia străbatând masivul Gotthard din Alpii Elveţieni, de la nord la sud. Construcţia a durat 17 ani.
Proiectul a fost început încă din 1947, dar realizarea sa efectivă a demarat abia în 1999. Tunelul are două galerii independente prin care trenurile vor face legătura între localităţile Erstfeld şi Bodio, trec pe sub cantonul Graubünden din Elveţia.
Străpungerea celor 57 km ai galeriei de est a avut loc la 15 octombrie 2010, iar galeria de vest la 2 septembrie 2011.
Costurile construirii tunelului s-au ridicat la peste 10 miliarde de euro şi în timpul lucrărilor au fost excavate aproape 30 de milioane de tone de stâncă.
Călătoria dintre Zurich şi Milano va fi redusă acum cu aproape o oră, trenurile putând circula prin noul tunel cu până la 250 de km/h.
Recordul precedent pentru cel mai lung tunel din lume a fost deţinut de tunelul Seikan din Japonia (53,9 km).
Eurotunelul dintre Marea Britanie şi Franţa va ocupa de acum locul al treilea în clasament, cu 50,450 km.
Ana Grama
